VOORBIJ HET NOORDERLICHT
Tromsø voorbij het noorderlicht
Poolnacht, middernachtzon, een kathedraal in de vorm van een Arctische ijsmassa en orka’s voor de kust — de Arctische stad rondom het noorderlicht verdient het om ook op zichzelf ontdekt te worden.
Bekijk noorderlichttochten op GetYourGuide ↗De poolnacht: duisternis als ervaring, niet als afwezigheid
Gedurende ruwweg twee maanden rond het midden van de winter — doorgaans gerekend van eind november tot half januari, al rekt het bergachtige landschap rond de stad de effectieve donkere periode aan beide zijden nog iets op — komt de zon boven de horizon van Tromsø helemaal niet op. Toch is het niet de hele tijd aardedonker: een zachtblauwe schemering blijft rond het middaguur een paar uur hangen, door de lokale bevolking ook wel het blauwe uur van de poolnacht genoemd, en de sneeuwbedekte straten en de fjord krijgen een bijzondere, bijna lichtgevende gloed, zelfs zonder direct zonlicht. Voor veel bezoekers blijkt het simpelweg beleven van de poolnacht zelf bijna net zo onvergetelijk als het noorderlicht dat zij toevallig mogelijk maakt.
Het andere uiterste: de middernachtzon
Van ongeveer eind mei tot eind juli slaat Tromsø volledig om naar het tegenovergestelde uiterste: de zon gaat helemaal niet onder, dag en nacht vervagen tot één ononderbroken lichtperiode, en het buitenleven van de stad past zich daaraan aan, met wandelen, vissen en zelfs laat op de avond voetballen in vol zonlicht op uren die anders aan slapen besteed zouden worden. Het is absoluut de moeite waard om te weten als je overweegt om op een ander moment van het jaar terug te keren — dezelfde stad die in volledige duisternis duikt voor het noorderlicht, wordt in de hoogzomer een van de meest surrealistische, desoriënterende plekken op aarde om te bezoeken, om precies de tegenovergestelde reden.
De Arctische Kathedraal en het Arctische karakter van de stad
Het bekendste landmark van Tromsø, de Arctische Kathedraal, lokaal bekend als Ishavskatedralen, is een opvallende driehoekige structuur van witte betonpanelen aan de havenzijde, bewust gebouwd om Arctisch ijs en de omliggende bergtoppen op te roepen in plaats van enige conventionele kerkvorm. Het ligt aan de overkant van het water van het oudere houten stadscentrum en wordt vaak op dezelfde excursie gecombineerd met de Fjellheisen-kabelbaan, die de berg Storsteinen beklimt en een breed uitzicht biedt over de stad, de haven en de omliggende fjorden — en, op een heldere donkere avond, een werkelijk uitstekend uitkijkpunt is om het noorderlicht te spotten zonder de stad ooit te verlaten.
De thuisbasis van een van de meest noordelijk gelegen universiteiten ter wereld
Tromsø wordt vaak omschreven als de thuisbasis van een van 's werelds meest noordelijke universiteiten, UiT De Arctische Universiteit van Noorwegen, die een verrassend jonge en internationale bevolking herbergt voor een stad zo ver boven de poolcirkel, en mede verklaart waarom het café-, bar- en cultuurleven hier relatief levendig is voor zo'n bescheiden stad. De eigen onderzoeksgroepen op het gebied van Arctica en ruimtefysica zijn een belangrijke reden waarom Tromsø al decennialang een bijzondere band heeft met de wetenschap rond het noorderlicht. Het is niet alleen een goed bereikbare en comfortabele uitvalsbasis om het licht te zien — het is een plek die generaties lang serieus onderzoek heeft gedaan naar dit fenomeen.
Orka’s en bultruggen, op dezelfde reis
Van ongeveer november tot januari volgen grote aantallen orka's en bultruggen de trekkende haringzwermen de fjorden ten noorden van Tromsø in, vooral rond het vissersdorp Skjervøy en het bredere Kvænangen-gebied — vrijwel exact dezelfde maanden als het noorderlichtseizoen. Walvissafari's worden volledig los van noorderlichtexcursies georganiseerd, meestal per boot of met een gecombineerde minibus-en-boottocht naar de foerageergebieden, maar door de overlap in seizoenen kan een enkele winterbezoek aan Tromsø realistisch gezien overdag orka's en bultruggen spotten combineren met 's nachts een noorderlichtjacht, zonder dat u twee afzonderlijke reizen hoeft te plannen.
Weet u niet zeker welke avond, of welk type noorderlichtexcursie u wilt boeken?
Laat je e-mailadres achter en ongeveer wanneer je reist — dan sturen we je een kort overzicht van hoe het seizoen maand voor maand werkt, waarom een mobiele minibus beter is dan een vaste kampplaats op bewolkte nachten, en hoe je de weersverwachting leest zodat je de juiste avonden boekt.