OLTRE L'AURORA
Tromsø oltre l’aurora boreale
La notte polare, il sole di mezzanotte, una cattedrale dalle forme artiche e le orche al largo — la città artica che fa da cornice all’aurora merita di essere esplorata anche di per sé.
Vedi i tour per l'aurora boreale su GetYourGuide ↗La notte polare: il buio come esperienza, non come assenza
Per circa due mesi attorno a metà inverno — di solito tra fine novembre e metà gennaio, anche se le montagne che circondano la città prolungano il periodo di buio effettivo un po' su entrambi i lati — il sole non sorge mai sopra l'orizzonte di Tromsø. Non si tratta però di un buio totale: una morbida luce blu indugia per qualche ora attorno a mezzogiorno, a volte chiamata localmente l'ora blu della notte polare, e le strade innevate e il fiordo assumono un bagliore caratteristico, quasi luminoso, anche senza luce solare diretta. Per molti visitatori, vivere la notte polare stessa si rivela quasi indimenticabile quanto l'aurora che essa rende possibile.
L’estremo opposto: il sole di mezzanotte
Da fine maggio a fine luglio, Tromsø si ribalta completamente all'estremo opposto: il sole non tramonta mai, giorno e notte si fondono in un'unica luce ininterrotta, e la vita all'aperto della città si adatta di conseguenza, con escursioni, pesca e persino partite di calcio a notte fonda giocate in pieno sole a ore che altrimenti sarebbero dedicate al sonno. Vale davvero la pena saperlo se stai valutando un ritorno in un periodo diverso dell'anno — la stessa città che sprofonda nell'oscurità totale per l'aurora diventa, in piena estate, uno dei luoghi più surreali e disorientanti del pianeta da visitare, per esattamente la ragione opposta.
La Cattedrale dell'Artico e il carattere artico della città
Il simbolo più celebre di Tromsø, la Cattedrale dell'Artico, conosciuta localmente come Ishavskatedralen, è una struttura triangolare di sorprendente impatto, realizzata in pannelli di cemento bianco che si ergono sul lato del porto, volutamente progettata per evocare il ghiaccio artico e le vette circostanti, piuttosto che qualsiasi forma di chiesa convenzionale. Sorge dall'altra parte dell'acqua rispetto al più antico centro storico in legno e viene spesso abbinata, nella stessa escursione, alla funivia Fjellheisen, che sale sul monte Storsteinen regalando un'ampia vista sulla città, sul porto e sui fiordi circostanti — e, in una serata limpida e buia, un punto di osservazione davvero eccellente per avvistare l'aurora boreale senza mai allontanarsi dal centro abitato.
Sede di una delle università più a nord del mondo
Tromsø è spesso descritta come sede di una delle università più settentrionali del mondo, l'UiT The Arctic University of Norway, che sostiene una popolazione sorprendentemente giovane e internazionale per una città così sopra il Circolo Polare Artico e contribuisce a spiegare la sua scena di caffè, bar e cultura comparativamente vivace rispetto alle sue dimensioni modeste. I gruppi di ricerca artica e di fisica spaziale dell'università sono una parte significativa del motivo per cui Tromsø ha un rapporto così longevo con la scienza dell'aurora, che risale a molti decenni fa. Non è solo un luogo comodo e ben collegato per vedere le luci: è un posto che ha passato generazioni a studiarle seriamente.
Orche e megattere, nello stesso viaggio
Da circa novembre a gennaio, grandi gruppi di orche e megattere seguono i banchi di aringhe in migrazione nei fiordi a nord di Tromsø, in particolare intorno al villaggio di pescatori di Skjervøy e alla più ampia area di Kvænangen — quasi esattamente gli stessi mesi della stagione dell'aurora. I tour di whale watching si svolgono in modo del tutto indipendente dalle cacce all'aurora, di solito in barca o con un trasferimento combinato in minibus e barca fino alle zone di alimentazione, ma la sovrapposizione stagionale significa che un'unica visita invernale a Tromsø può realisticamente combinare l'osservazione di orche e megattere di giorno con una caccia all'aurora di notte, senza dover pianificare due viaggi separati.
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